La police, sous les ordres du Shériff John Quincy Wydell (William Forsythe) donne l'assaut à la ferme où sont retranchés les membres d'une famille de tueurs particulièrement sadiques. Si la mère, Gloria Sullivan (Priscilla Barnes) est capturée, le frère, Otis B. Driftwood (Bill Moseley) et sa sœur Baby Firefly (Sheri Moon) parviennent à s'enfuir et à rejoindre l'âme du groupe, un clown sinistre surnommé Captain Spaulding (Sid Haig). Le trio sème les cadavres sur sa route...
Dans la pure lignée du renouveau horrifique qui voit le jour depuis une demi-douzaine d'années avec les remakes des classiques, genre Massacre à la tronçonneuse ou La colline a des yeux. Bien que cet opus ne soit pas vraiment plus monstrueux que ses cousins, il se révèle en revanche plus ignoble encore, si c'est possible, par l'aspect châtiment œil pour œil que développe non sans sadisme le flic de service, agissant, comme il se doit, au nom du Tout Puissant ! L'exploit, si l'on peut dire, est que l'idéologie se montre aussi répugnante que les tortures physiques. C'est d'autant plus affligeant que l'ensemble est bien filmé, habité par une originalité certaine (le shériff et le critique de cinéma s'affrontant à coups d'idoles trépassées, Elvis Presley d'un côté, Groucho Marx de l'autre !), et peuplé de trognes particulièrement extravagantes. Mais tout cela donne la nausée...