Le secret du grand canyon, film de Don Siegel, commentaire
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Le secret du grand canyon, (Edge of eternity), 1959,
de : Don Siegel,
avec : Cornel Wilde, Victoria Shaw, Mickey Shaughnessy, Edgar Buchanan, Rian Garrick, Jack Elam,
Musique : Daniele Amfitheatrof
Le cadavre d'un homme est découvert dans le grand canyon. L'adjoint du shérif Edwards (Edgar Buchanan), Les Martin (Cornel Wilde) mène l'enquête. Il apprend que le mort était un associé du riche chercheur d'or de la vallée, Jim Kendon (Alexander Lockwood)...
Don Siegel n'a jamais fait partie des grands réalisateurs hollywoodiens, mais son savoir-faire a souvent produit des œuvres intéressantes et captivantes ("Un espion de trop", "Les proies", "Sierra torride", "Police sur la ville"...). Dans le cas présent, nous sommes en face d'une intrigue simple, pour ne pas dire primaire, habitée par des personnages passablement transparents. On ne sait quasiment rien de Martin, hormis qu'il a commis une erreur jadis, et c'est le même vide qui habite celles et ceux qui l'entourent. Il faut dire que nous ne sommes plus guère habitués à un tel ascétisme dans les films modernes, et encore moins dans les séries, qui développent à l'infini les tempéraments des protagonistes. Le grand canyon est évidemment très photogénique, mais il est difficile de se passionner pour une intrigue aussi primaire, même si le dénouement, en plein ciel (qui sera repris, en beaucoup plus spectaculaire dans le film de Brian G. Hutton "Quand les aigles attaquent"), ne manque pas d'une certaine grandeur. Cornel Wilde est sympathique, quoique guère expressif, et Victoria Shaw se montre charmante en chauffarde, mais guère intéressante pour le reste. Un tout petit 4 étoiles, pour la nostalgie et les décors.
Bernard Sellier